《呂氏春秋》是戰(zhàn)國末年（公元前221年前后）秦國丞相呂不韋組織屬下門客們集體編纂的雜家著作，又名《呂覽》，在公元前239寫成，當時正是秦國統(tǒng)一六國前夜。

呂不韋，生年不詳，戰(zhàn)國末期衛(wèi)國人。作品《呂氏春秋察今》
卒于秦始皇十二年（公元前235年）。他原是陽翟（今河南禹縣）的大商人，在經(jīng)商期間，遇到了流亡趙國的秦公子子楚，當時子楚在趙國的處境很艱難，呂不韋很同情他，并認為子楚是奇貨可居，于是用金錢資助子楚，并幫助他獲得了繼承王位的資格。公元前253年，子楚繼承王位，是為莊襄王。莊襄王以呂不韋為丞相，并封他為文信侯。莊襄王死后，其子政立，是為秦始皇。秦始皇尊呂不韋為相國。號稱仲父。在他執(zhí)政為相期間，秦國出兵滅東周，攻取韓、趙、衛(wèi)三國土地，建立三川、太原東郡，為統(tǒng)一中國作出了積極貢獻。秦始皇親理政務(wù)后，將他免職，并遷去蜀，后憂懼飲鴆而亡。呂不韋為相期間，門下食客三千人，家僮萬人。他命門客人人著所聞，著書立說，為建立統(tǒng)一的封建中央集權(quán)制尋找理論根據(jù)，這些著作最終匯編成了《呂氏春秋》。

《呂氏春秋》共分為十二紀、八覽、六論，共二十六卷，一百六十篇，二十余萬字。內(nèi)容駁雜，有儒、道、墨、法、兵、農(nóng)、縱橫、陰陽家等各家思想，所以《漢書·藝文志》等將其列入雜家。在內(nèi)容上雖然雜，但在組織上并非沒有系統(tǒng)，編著上并非沒有理論，內(nèi)容上也并非沒有體系。正如該書《用眾》篇所說：天下無粹白之狐，而有粹白之裘，取之眾白也?！秴问洗呵铩返木幹康娘@然也是為了集各家之精華，成一家之思想，那就是以道家思想為主干，融合各家學(xué)說。據(jù)呂不韋說，此書對各家思想的去取完全是從客觀出發(fā)，對各家都抱公正的態(tài)度，并一視同仁的。因為私視使目盲，私聽使耳聾，私慮使心狂。三者皆私?jīng)]精，則智無由公。智不公，則福日衰，災(zāi)日隆。（《呂氏春秋·序意》）

《呂氏春秋》的十二紀是全書的大旨所在，是全書的重要部分，分為《春紀》、《夏紀》、《秋紀》、《冬紀》。每紀都是5篇，共60篇。本書是在法天地的基礎(chǔ)上來編輯的，而十二紀是象征大圜的天，所以，這一部分便使用十二月令來作為組合材料的線索?！洞杭o》主要討論養(yǎng)生之道，《夏紀》論述教學(xué)道理及音樂理論，《秋紀》主要討論軍事問題，《冬紀》主要討論人的品質(zhì)問題。八覽，現(xiàn)在63篇，顯然脫去一篇。內(nèi)容從開天辟地說起，一直說到做人務(wù)本之道、治國之道以及如何認識、分辨事物、如何用民、為君等。六論，共36篇，雜論各家學(xué)