《中國(guó)人的人性》一書，于１８９４年由美國(guó)佛萊明公司在紐約出版，作者為阿瑟·亨德森·史密斯。

作為一個(gè)來(lái)中國(guó)傳教的外國(guó)人，作者對(duì)中國(guó)文化和人性的觀察入骨，描寫又詳細(xì)生動(dòng)，有的章節(jié)，看著看著，不禁會(huì)心一笑。這個(gè)史密斯，像我鄰家老奶奶在對(duì)面講故事，有時(shí)可惡可憎，有時(shí)風(fēng)趣幽默，有時(shí)可觸可親。

此書共二十七章，不用細(xì)看內(nèi)容，僅每一章的小標(biāo)題，就已傳神地表達(dá)出當(dāng)時(shí)中國(guó)人的社會(huì)生存現(xiàn)狀和真實(shí)性格。第十九章的《孝道》中，一個(gè)例子有意思得很：古察伯教士在中國(guó)南方期間，差一個(gè)人去北京送信。他想到自己手下有位中國(guó)的教書先生家在北京，也許那人愿意利用這一難得的機(jī)會(huì)捎封信給年老的母親，他已四年沒(méi)有得到母親的消息，母親也不知道他的下落。那位教書先生聽(tīng)說(shuō)送信的人很快就要?jiǎng)由?，便叫?lái)一名剛從隔壁房間下課的學(xué)生，對(duì)他說(shuō)：過(guò)來(lái)，把這張紙拿去，替我給母親寫封信，趕緊寫，送信的人馬上就要?jiǎng)由砹?。這件事使古察伯先生覺(jué)得奇怪，便問(wèn)這孩子，他認(rèn)不認(rèn)識(shí)老師的母親。這孩子根本不知道老師還有這么個(gè)母親。你不跟孩子說(shuō)，他怎么知道該說(shuō)些什么呢？老師聽(tīng)了后滿有把握地回答：他會(huì)不清楚該說(shuō)些什么？他都學(xué)了一年多的作文了，已掌握了不少文雅的套話，你說(shuō)，難道他就不知道做兒子的如何給母親寫信嗎？很快那學(xué)生回來(lái)了，不僅寫好信，而且把信封好了。老師只是親手簽上自己的名字，這封信可以送給帝國(guó)的任何一個(gè)母親，收到這樣的家信后，哪個(gè)母親都一樣高興。

他寫到中國(guó)婦女節(jié)約持家，即使一小塊洋布頭，中國(guó)婦女都珍惜有加碎布頭完全可以用來(lái)納鞋底。寫到我們的勤勞刻苦，寫了中國(guó)人的缺乏公心，無(wú)信仰，麻木不仁，忽視精確等等，都是公正而真實(shí)的。寫到每年的十二月初八施臘八粥的熱鬧的場(chǎng)面，反映了中國(guó)人行善往往流于形式如果碰到好年景，鄉(xiāng)下人可能就不來(lái)喝粥，因?yàn)榧幢闶亲罡F的人家里也能喝到同樣好、甚至更好的粥。但是這也不能讓施粥之人知難而退，或提供好一些的粥。反之，施粥的人一如既往，宣傳自己的善舉，勁頭之大即使沒(méi)有超過(guò)往年，也不相上下。一天過(guò)去了，要是沒(méi)有一個(gè)人問(wèn)津，便把粥湯倒進(jìn)喂豬的破壇子里，這些大善人心滿意足回去歇息。雖說(shuō)沒(méi)一個(gè)來(lái)光顧他擺下的宴席，至少又一次盡到責(zé)任，為此而心安理得。如果是遇到壞年景，糧價(jià)飛漲，這位同樣有財(cái)有德的人這一次就打退堂鼓了，不再貼出行善的告示，理由是：施舍不起！魯迅先生在１９３６年逝世前，寫下《立此存照三》，語(yǔ)重心長(zhǎng)地寫道：我至今還在希望有人譯出史密斯的《中國(guó)人的氣質(zhì)》來(lái)。看了這些，而自省、分析、明白哪幾點(diǎn)說(shuō)得對(duì)，變革，掙扎，自做功夫，都不求別人的原諒和稱贊，來(lái)證明究竟怎樣是中國(guó)人。

中國(guó)人有句話說(shuō)：旁觀者清。我想，若沒(méi)有外國(guó)人來(lái)寫我們，來(lái)寫這本書，我們自己，可能永遠(yuǎn)不會(huì)如此清晰地看到自己的模樣，看進(jìn)自己的內(nèi)心深處。雖然此書問(wèn)世于百余年前，至今看來(lái)，卻不遙遠(yuǎn)。今天的中國(guó)已非當(dāng)年的中國(guó)，但根本之處，不會(huì)有多少差別。其實(shí)，一個(gè)國(guó)家的民族性格，一個(gè)國(guó)家的國(guó)人氣質(zhì)，改變或改善，是要綜合實(shí)力的發(fā)展，更是漫長(zhǎng)的潛移默化，所以，不能說(shuō)，這本書是過(guò)去的書，歷史的書，它，永遠(yuǎn)值得、必得讀一讀。