提起3D軟件，恐怕所有人的第一印象都是龐大、復(fù)雜，和難以理解，而不是它們制作出的精致華麗的逼真圖像。今天，幾乎所有的軟件都越來越膨脹，圖像開發(fā)者不得不耗費大量時間和精力去適應(yīng)那些越來越繁復(fù)的軟件。而且，這些軟件對計算機(jī)的要求極高，普通的機(jī)器難以承受。所有的種種，使制作一幅3D圖像成為一件極其困難的事情。如果你立志以3D圖像為目標(biāo)，那么解決這些問題就是你個人的事；如果你只是偶爾用到一些比較簡單的3D對象，如文字，logo，簡單的按紐等，為此耗費大量精力和金錢去專程學(xué)習(xí)3D軟件，恐怕就有些不值得了。不過如果你聽說過Xara公司的，那么這些矛盾就能迎刃而解了。
Xara3D是個極其小巧的軟件，安裝完成以后只占不到4M的硬盤空間！恐怕可以說是最精致的3D軟件了。它不像那些龐大的3D軟件一樣提供給你各種功能，也許有些你從來就不會用到，據(jù)統(tǒng)計，大多數(shù)用戶用到的功能還不到軟件所提供的10％！而且，理解和掌握這些功能也是頗耗時間的。Xara3D則不同，在有限的空間中，它提供給你的都是最直接，最有效的工具。當(dāng)然，你不能指望它在所有的方面都和那些大型軟件相媲美，有利必有弊是永恒不變的定理。它不能制作身材完美的人物，也不能描繪出湖光山色，實際上，Xara3D是設(shè)計用于網(wǎng)頁的高品質(zhì)3D標(biāo)題和logo的出色工具。同時，它也能創(chuàng)作簡單的動畫，包括GIF、AVI格式和Flash影片。值得一提的是，Xara3D所創(chuàng)作的圖像全部都消除鋸齒，邊緣光滑，品質(zhì)極高！
Xara3D現(xiàn)在最新的版本是5，自從Xara公司于2002年七月做了升級之后，Xara3D5成為Xara3D歷代版本中最好的一個。相對于Xara3D4來說，Xara3D5做了不少重大更新。其中包括：輸出Flash，創(chuàng)建屏幕保護(hù)，以及大量的新功能及增強功能，是一次很有價值的升級。這些新功能我們會在后面一一介紹。
Xara3D對系統(tǒng)的要求非常低，最低要求為32MB內(nèi)存，奔騰486，Windows所有的版本均可兼容。你可以下載它的試用版本來體驗一下，安裝軟件只有1.3M。安裝和運行時，感覺速度相當(dāng)?shù)目?，基本上不需等待。Xara3D會在安裝時自動安裝6種附帶的字體。好了，安裝完成之后，下面我們就來對這個軟件細(xì)細(xì)品味一番。
一、創(chuàng)建和輸入
運行Xara3D 5，出現(xiàn)在屏幕上的就是程序界面（圖01），可以看出這個軟件相當(dāng)?shù)暮啙?。圖像窗口上、下、左三方，分別放置了最常用的工具（在默認(rèn)狀態(tài)下不包括時間軸窗口）。Xara3D所有的工具窗口均可隨意移動，你可以將它們擺放在任意位置，也可以將之拖離關(guān)閉，組合非常方便。譬如你習(xí)慣于在右手邊調(diào)節(jié)工具，同時在進(jìn)行動畫的制作，需要時間軸的顯示，那么可以點擊工具欄的邊框，出現(xiàn)的黑線將工具欄包圍起來，再將它拖動到圖像窗口的右邊邊界，這樣它就會和界面自動組合，只要是靠近邊界，都會被組合到界面中。如果在邊界之外的地方放松鼠標(biāo)，那么工具欄將做為一個單獨的欄目被放置在屏幕上的任意地方。拖移Xara3D的程序窗口，這個獨立的小窗口也會跟著被拖移。然后打開Window>Time line，時間軸就出現(xiàn)了，同樣，你也可以把它放置在任意需要的地方。這種組合方式非常靈活，沒有絲毫的強制性，甚至連對齊都不用，可謂是自由到了家！
圖01
在Xara3D中，創(chuàng)建都是以文字對象開始的。每次運行Xara3D，圖像窗口都會出現(xiàn)默認(rèn)的圖像，你必須在此基礎(chǔ)上進(jìn)行創(chuàng)作。Xara3D可使用任一種TrueType字體，而且支持中文，這對建設(shè)中文網(wǎng)站來說無疑是個福音。點擊工具欄中的字體選項，其快捷鍵為Alt+T，在彈出的選項欄中編輯作為操作對象的文字，你可以輸入或是從剪貼板中粘貼過來（圖02）。雙擊文字選項窗口左下角的More按紐，會出現(xiàn)常用符號列表，在某一個符號上雙擊就可將它添加到文字輸入窗口。左邊的列表中是系統(tǒng)中存在的字體，你可以從下拉菜單中選擇所需要的字體。上面一排控制著字體屬性，包括加粗、斜體、長寬比例、對齊格式、行間隔等常用項目。比起文字工具欄窗口，文字編輯窗口多了幾個選項，分別是字體大小、基線偏移、字距調(diào)整和分頁符。這些工具可使你更精確的調(diào)整文字。當(dāng)你選擇了某個字符，其相關(guān)屬性都會出現(xiàn)在各欄中，可根據(jù)需要加以調(diào)整。在字體編輯窗口點擊右鍵，出現(xiàn)縮放菜單，有放大、縮小和縮放到合適比例三個選項，使你可以更好的預(yù)覽文字的變化。但這里的縮放并不影響圖像窗口的文字大小。
圖02
在這里，需要說明的是，這里的字體大小并不是通常意義上的字體確定大小，字體的確定大小可以在文字工具欄中設(shè)定。在未選擇字符之前，F(xiàn)ont size欄是灰色的；在選擇了特定字符之后，它會告訴你這個（些）字符相對于其它字符的比例，調(diào)整這個比例，就可以調(diào)節(jié)字符間相對大小。以默認(rèn)的字體來說，當(dāng)你選擇了文字3時，大小欄中出現(xiàn)的數(shù)值為100％，再選擇Version 5.0這幾個字符，欄中出現(xiàn)的數(shù)字則為20％，說明它們之間的比例為5:1；再次選擇文字3，將大小欄中的數(shù)值改為20％，而將字符5.0的比例改為100％，圖像就會出現(xiàn)下面的變化。如果將不同比例的字符同時選擇，則Font size欄顯示為空白，但依然可以按照同一比例調(diào)整（圖03）。在未選擇任何文字時，文字工具欄中的字體大小顯示具體的文字大小，但選擇了某些文字之后，它就變成了比例大小。
圖03
我們也可以直接在圖像窗口輸入字符。方法是打開標(biāo)準(zhǔn)欄中的指針指示，你會看到輸入光標(biāo)目前的位置，光標(biāo)顯示為和它前面字符樣式相同的3D樣式。用鍵盤上的方向鍵可調(diào)整光標(biāo)的位置，隨后輸入的字符會在光標(biāo)之前。（圖04）
圖04
無論在字體控制窗口還是文字工具欄，你都會看到一個輪廓圖標(biāo)，選擇這個圖標(biāo)以后，文字將以線框的形式表現(xiàn)出來，這對創(chuàng)作某些需要突出輪廓的3D形狀非常有幫助。（圖05）
圖05
除了創(chuàng)建文字對象，你還可以輸入.wmf和.emf格式的矢量圖像，以及.xar和.web格式的對象。你可以對輸入的對象重新著色、將之?dāng)U展為3D對象、添加斜面等，像對文字對象一樣處理。你甚至還可以使用斜體按紐使之以傾斜的方式出現(xiàn)。輸入的方法是打開File>Import，在輸入文件對話框中找到需要輸入的圖像，打開即可。如圖06左邊的這張小馬的圖片，我們希望它和文字X3D的樣式保持一致，那么首先用文字編輯窗口刪除Version 5.0這幾個字符，使輸入光標(biāo)位于X3D文字之后，然后輸入圖片，刪除其它文字，將字體大小設(shè)為145pt即可。由此可見，輸入的矢量圖像在Xara3D中只能保持外形，其它信息均會丟失。此外，輸入圖像的樣式和其前一字符的樣式保持一致，我們在以后來學(xué)習(xí)怎樣改變默認(rèn)樣式。
圖06
Xara3D有一個與別的軟件區(qū)別很大的特征，那就是圖像窗口內(nèi)的鼠標(biāo)功能。在一般軟件中，鼠標(biāo)可以拖動圖像窗口內(nèi)的目標(biāo)圖像，使之定位于不同的區(qū)域。而在Xara3D中，拖動鼠標(biāo)卻會使文字沿座標(biāo)軸旋轉(zhuǎn)，展示其各面的情況。如果想把它放置在圖像窗口的其它位置，就要按住Alt鍵拖拽目標(biāo)，這會影響到最終的輸出結(jié)果；如果在拖拽時按住Shift鍵，則目標(biāo)只沿Y軸旋轉(zhuǎn)，按住Ctrl鍵，則旋轉(zhuǎn)沿X軸進(jìn)行，同時按下Shift和Ctrl鍵，目標(biāo)會沿Z軸旋轉(zhuǎn)。如果覺得用拖拽的方式不太好控制，那么你也可以用圖像窗口右邊和下邊的滑桿來操作旋轉(zhuǎn)，它們分別控制Y軸和X軸的旋轉(zhuǎn)。如果想要精確控制旋轉(zhuǎn)的角度，可用鍵盤上的方向鍵，上下鍵控制縱向旋轉(zhuǎn)，左右鍵控制橫向旋轉(zhuǎn)，按下Shift鍵和上下鍵，可控制對象繞Z軸旋轉(zhuǎn)；按下Ctrl鍵的同時，再按方向鍵，可保證旋轉(zhuǎn)角度為15度。如果對沒有控制的下旋轉(zhuǎn)結(jié)果不滿意，可以按Alt+Home，使對象回到X、Y、Z軸都為0度的狀態(tài)，然后重新調(diào)整。如果打開狀態(tài)欄，那么你會在程序窗口右下角看到旋轉(zhuǎn)的具體數(shù)值（圖07）。在圖像旋轉(zhuǎn)的過程中，其光照和陰影也隨之發(fā)生變化。
圖07
