多年以來，微軟向企業(yè)服務器市場銷售軟件的流程都很簡單，就是從Sun、惠普和IBM等提供用于商務網(wǎng)絡高運行能力計算機的公司手中爭奪業(yè)務。年復一年，微軟處心積慮地升級用于服務器電腦的Windows操作系統(tǒng)，并力圖在價格優(yōu)勢上勝過其他巨頭。年復一年，微軟在這個市場的占有率也不斷上升。

　　現(xiàn)在，這個簡單的程式正受到挑戰(zhàn)，而挑戰(zhàn)對手令人吃驚：是Linux。幾年前微軟甚至不把這個免費共享的操作系統(tǒng)放在眼里。Linux在不斷增長，不僅在服務器市場的地位不容微軟不容小覷，就連微軟王國賴以建立的微窗軟件也受到了Linux的威脅。這樣強有力的挑戰(zhàn)最終驚醒了微軟這個軟件行業(yè)的巨人。

　　據(jù)華爾街日報報道，Linux是從在互聯(lián)網(wǎng)上傳播的免費軟件起家的，但迅速成長為企業(yè)計算機系統(tǒng)使用的主流軟件。它占領了基于Unix操作系統(tǒng)的計算機市場，如今更是得到升陽微電腦、惠普和國際商業(yè)機器等銷售Unix的公司的支持。這些公司希望藉此遏制微軟的發(fā)展。雖然由于Linux通常和其他軟件工具和服務一起打包銷售，因此大部分公司實際間接地向Linux付費了，但Linux系統(tǒng)仍然較為便宜，而且據(jù)一些Linux的支持者說，該系統(tǒng)也更為安全。

　　從某種意義上來說，這里存在一個理念的不同。Linux的支持者說，要想獲得更安全、可靠并能不斷創(chuàng)新的軟件，就必須采用Linux的模式，即通過互聯(lián)網(wǎng)把大量程序設計人員、研究人員和公司連接成一個松散的“社區(qū)”，大家來共同完善這個軟件。微軟對此表示反對。微軟認為，只有財力雄厚的商業(yè)公司才有能力不斷對軟件進行創(chuàng)新，跟上市場的需求。微軟的大部分利潤和收入都來自它的視窗操作系統(tǒng)。

　　這兩種理念的沖突已經(jīng)越來越在商業(yè)競爭中體現(xiàn)出來。Linux正在占領原來由Unix控制的一大塊市場，它能做到這些也是因為這兩種操作系統(tǒng)的編程技巧很相似。與此同時，微軟也在繼續(xù)搶奪Unix的市場份額。問題在于，誰的速度更快。

　　微軟總裁巴爾默(Steve Ballmer)最近接受采訪時曾說，目前計算機如果要由使用Unix操作系統(tǒng)改為使用視窗操作系統(tǒng)，要比更換為Linux要容易。他說，正由于有了Linux的壓力，微軟在技術創(chuàng)新方面完成了很多挑戰(zhàn)性的工作，他們實際做到的比原來以為能做到的要多。

　　據(jù)IDC的調(diào)查，Linux軟件今年的發(fā)貨量將占整個服務器軟件市場的15.9%，而2002年是占13.3%。而微軟的市場占有率可能只會有些微增長，由60.42%增至60.46%；Unix將由14.6%降至13.9%。微軟最初錯誤估計了Linux的威脅。目前微軟正設法削弱Lunux的實力。微軟對產(chǎn)品進行了重新組合，改進了對待客戶的態(tài)度，并投入更多力量留住政府客戶。

　　微軟的一大武器是它從上月下旬開始賣的新系統(tǒng)Windows Server 2003。據(jù)微軟自己說，這種新的系統(tǒng)提供了很多新的功能，比如安全性更強了，這將使得該系統(tǒng)比Linux和Unix更具競爭力。

　　紐約證券公司SG Cowen在2月份對1,600名技術經(jīng)理做了調(diào)查，發(fā)現(xiàn)微軟在所有企業(yè)軟件領域的市場占有率都在增長，也包括受到Linux威脅的操作系統(tǒng)領域。國際數(shù)據(jù)公司分析師Al Gillen說，Linux的增長速度已經(jīng)放緩，其中一個原因是安裝和運行Linux的成本在增長。但是，隨著諸多企業(yè)越來越習慣于使用像Linux這樣所謂的開放源代碼的軟件，微軟受到的威脅可能會上升到一個新的高度。像MySQL、Apache和Net Beans這樣的新創(chuàng)企業(yè)，幾乎是從數(shù)據(jù)庫到軟件開發(fā)工具，所有的軟件都使用的源代碼軟件。微軟則針對全部這些產(chǎn)品都開發(fā)了對應的軟件。

　　Linux是芬蘭程序員托瓦德(Linus Torvalds)的杰作，他寫出了這種操作系統(tǒng)的第一個版本，并在互聯(lián)網(wǎng)上公開了Linux的核心源代碼，供其他程序員使用并加以改進。在'源代碼開放式'的開發(fā)方法的強力推動下，Linux得以不斷完善。這種開發(fā)方法就是通過向成千上萬獨立程序員公開軟件的核心部分，即‘源代碼’，大家共同來開發(fā)軟件。

　　程序員通過互聯(lián)網(wǎng)進行合作，不斷為軟件添加新的功能，對其進行改進，提高軟件的整體表現(xiàn)。Linux及其他開放源代碼的軟件的引人之處就在于，由于一大群聰明的程序員都能看到源代碼，開發(fā)人員就能開發(fā)出更高質(zhì)量的軟件，這種軟件同商業(yè)化軟件相比，安全性更高，缺陷更少。而微軟的視窗操作系統(tǒng)是要收錢的，外人看不到，也就不能為它的改進出謀劃策。

　　Linux催生了Red Hat Inc.等一大批初創(chuàng)公司，這些公司希望通過為大的公司客戶定制Linux來獲利。很快，惠普、戴爾和IBM都殺進了運行Linux的服務器市場。漸漸很多公司開始采用Linux。美林采用了基于Linux的服務器，零售商L.L. Bean Inc.也采用了基于Linux的電子郵件系統(tǒng)。

　　Google Inc.的創(chuàng)始人開始建立這個搜索引擎時，曾測試過視窗和Unix等大量系統(tǒng)，最終選擇了Linux。.Google的發(fā)言人克蘭(David Krane)稱，Linux的性價比最好。該公司目前有1萬多臺基于Linux的服務器。對于Google來說，Linux的另一個引人之處就在于，由于可以得到Linux的源代碼，公司就可以使Linux的表現(xiàn)提升到極致?？颂m稱，Google的服務器主要執(zhí)行搜索任務，因此，Google刪掉了會降低搜索速度的代碼，壓縮調(diào)整了剩下的代碼，提高了搜索速度。

　　但是，盡管Linux獲得的支持越來越多，微軟仍不愿承認Linux已經(jīng)對其構成了威脅，微軟的管理人員曾公開批評Linux。1999年，微軟的高級副總裁奧爾欣(Jim Allchin)曾向《華爾街日報》表示，開放源代碼的程序員多數(shù)都是在抄襲和“克隆”，因此，他們都沒有真正意義上的創(chuàng)新。

　　同時，微軟自身也陷入了一場有關源代碼開放式開發(fā)有利，還是商業(yè)化軟件開發(fā)有利的爭論之中。由一個有著共同目標的民主團體開發(fā)的軟件好，還是由營利性公司開發(fā)的軟件好，這個問題似乎困擾著微軟的很多管理人員，他們認為開放源代碼的軟件損害了軟件的創(chuàng)新。微軟總裁巴爾默將這種軟件稱之為“不治之癥”。

　　微軟漸漸認識到，圍繞Linux而展開的爭論對公司不利。隨著Linux的興起，微軟的客戶們提出這樣的問題：例如，在Linux完全免費的情況下為什么還要購買視窗？或者在用戶可以看到Linux的源代碼，能夠在問題出現(xiàn)之前看出安全漏洞的情況下，源代碼不公開的視窗怎么做到比Linux更安全？對于這些問題，客戶希望從微軟那里得到更清楚的回答。

　　微軟負責服務器業(yè)務的高級經(jīng)理休斯頓(Peter Houston)說，去年年初他就意識到Linux已經(jīng)抓住了軟件業(yè)的靈魂和想象力。他認為微軟需要更好地向客戶解釋將如何與Linux抗衡的問題。微軟負責開發(fā)視窗服務器2003的Bill Veghte在訪問位于圣地牙哥的客戶時表示，他也有同感。

　　微軟去年的一份內(nèi)部備忘錄稱，從某種意義上來說，微軟批評開放源代碼的軟件可能會是搬起石頭砸自己的腳。

　　微軟也在逐步調(diào)整戰(zhàn)略。去年，微軟對開放源代碼的軟件表示了認可。它推出了一項計劃，向政府和重要客戶開放了視窗的部分源代碼，以增強客戶對視窗操作系統(tǒng)源代碼可靠性和安全性的信心。微軟還為一項研究提供了資助。對兩個操作系統(tǒng)5項相同功能的研究證明，在運行5年的基礎上，采用微軟系統(tǒng)中能以較低的成本完成其中4項功能。很多Linux的支持者對這一結論表示懷疑。

　　同時，微軟還致力于加強其新版操作系統(tǒng)視窗服務器2003的表現(xiàn)，為之添加新的功能，例如，更好地保護服務器免遭病毒的侵襲。